7苦命皇帝咸丰（七）科场第一案

咸丰八年（1858年），清朝爆发震惊朝野的戊午科场案。顺天乡试发榜后，考生平龄因身份争议引发群体事件，御史弹劾后，肃顺等人介入调查。通过比对墨卷与誊抄的朱卷，发现平龄试卷存在篡改，但案件一度因关键人物死亡陷入僵局。肃顺建议咸丰帝对全部试卷进行磨勘复查，最终查出50份问题试卷，揭露大规模舞弊现象。
调查突破来自考生罗鸿绎的条子作弊案。罗鸿绎通过贿赂同考官浦安、主考官柏俊，以递条子方式篡改试卷排名。柏俊虽未直接受贿，但因失职被定罪。案件牵涉多名官员，最终咸丰帝依清朝科举法律，将柏俊、浦安等四人处决，数十人流放或革职。此案成为清朝历史上因科场舞弊处决一品大员的罕见案例。
肃顺严查科场的举措引发争议。部分官员认为量刑过重，尤其柏俊未受贿却遭极刑。但案件处理严格遵循清朝科举法律，严惩舞弊维护了科举公平正义。此后数十年，科场风气显著改善，直至光绪朝才逐渐松弛。
案件影响深远。肃顺借此强化权威，推动咸丰朝政治整肃，但也因手段严酷树敌众多。科场案成为清朝整顿吏治的转折点，突显科举制度在维护社会流动中的核心作用，以及法律执行与世俗人情的冲突。